Le valvole di ritegno a clapet sono valvole unidirezionali caratterizzate da un otturatore basculante o clapet che è incernierato su un lato. Oltre alla pressione del fluido, per impedire il riflusso queste valvole sfruttano la forza gravitazionale che agisce sull’otturatore e per questo sono adatte ad installazioni verticali con flusso discendente. Sono inoltre particolarmente indicate per fluidi densi e viscosi e con particelli solide all’interno.
Si possono trovare valvole a clapet in pvc o in materiali metallici come bronzo, ottone o inox. La tipologia d'impianto in cui sono installate, l’ambiente e il fluido veicolato sono fondamentali nella scelta del materiale più adatto. L'acciaio inox, in particolare, presenta il vantaggio di essere particolarmente resistente oltre che sostenibile.