Nei circuiti idraulici che compongono i sistemi di refrigerazione industriale trovano spazio le valvole di ritegno e di intercettazione.
- Il settore della refrigerazione industriale deve affrontare sfide complesse che richiedono il supporto di una tecnologia affidabile, anche quando si tratta dei singoli componenti dell’impianto
- Le valvole idrauliche, siano esse valvole di intercettazione e valvole di ritegno o di non ritorno, trovano spazio all’interno degli impianti di refrigerazione nella movimentazione e regolazione del flusso
- La scelta di valvole automatizzate o motorizzate così come di valvole realizzate con un materiale resistente qual è l’acciaio inox rappresenta un notevole valore aggiunto.
Prima di addentrarci nel mondo delle valvole per la refrigerazione industriale, cominciamo con una curiosità. Forse non sono in molti a sapere che da qualche anno il 26 giugno si celebra la Giornata Mondiale della Refrigerazione. Perché proprio questa data? Perché in quel giorno ricorre il compleanno del fisico, ingegnere e nobile britannico William Thomson, 1° Barone Kelvin, inventore della scala termodinamica della temperatura.
Come per tutte le Giornate Mondiali, anche in questo caso l’obiettivo è duplice: celebrativo, per sottolineare l’importanza di questa tecnologia e la centralità che ha nella vita di ciascuno di noi, e allo stesso tempo di sensibilizzazione, affinché il settore adotti pratiche sempre più virtuose dal punto di vista ambientale e della lotta al cambiamento climatico.
La refrigerazione richiede lo sviluppo, la realizzazione e la manutenzione di sistemi complessi nei quali il controllo dei fluidi gioca un ruolo cruciale. Il meccanismo di funzionamento del circuito frigorifero, composto da compressore, evaporatore, condensatore ed organo di laminazione, si basa sul raffreddamento di un fluido, generalmente acqua o aria, tramite l'evaporazione di un altro fluido detto refrigerante. Più nel dettaglio, il gruppo frigorifero, detto anche CHILLER, è una macchina termica che sfrutta la compressione e l’espansione di un fluido refrigerante per sottrarre calore al fluido termovettore, acqua o aria. Questi impianti vengono utilizzati nel processo di conservazione temporanea di merci deteriorabili anche a temperature fino a -60 °C. In generale si può dire che gli impianti di refrigerazione svolgono un ruolo cruciale in diversi settori industriali, dalla produzione alimentare all’ambito chimico e farmaceutico, nei quali i prodotti sono a forte rischio di deperimento. Celle frigorifere, banchi frigo, abbattitori, tunnel di raffreddamento rapido… sono tutti dispositivi che assicurano la conservazione degli alimenti nei supermercati e durante tutto il processo logistico nella catene di distribuzione, oltre al mantenimento delle temperature per la sicurezza dei farmaci.
Per quanto riguarda la tipologia di refrigerante utilizzato, l'ammoniaca rappresenta una scelta particolarmente economica e sostenibile, anche alla luce del Regolamento Europeo F-Gas (UE) n.51 7/2014. Esso prevede, infatti, una riduzione entro il 2030 in tutta l’unione europea dell’80% delle quantità di gas fluorati a elevato global warming potential (GWP), ovvero gas che hanno un forte impatto sull’effetto serra.
L’utilizzo delle valvole idrauliche nella refrigerazione industriale.
Consideriamo ora alcune tipologie di valvole idrauliche che è possibile ritrovare all’interno degli impianti di refrigerazione, in particolare quelle che riguardano la movimentazione del fluido termovettore. Le VALVOLE DI RITEGNO O DI NON RITORNO vanno installate nei rami dell’impianto per evitare l’inversione del senso del flusso, aumentando efficienza e sicurezza. Le valvole di ritegno, infatti, sono valvole unidirezionali che bloccano il passaggio del fluido grazie a un meccanismo molto semplice: quando la pressione a valle supera quella a monte, l’otturatore chiude la valvola e impedisce il riflusso. Le valvole di ritegno svolgono anche la funzione di evitare lo svuotamento dell’impianto in caso di arresto dell’elettropompa per la movimentazione del fluido.
Ci sono poi le VALVOLE DI INTERCETTAZIONE, ovvero i dispositivi che intercettano il fluido e ne regolano il passaggio. Le valvole di intercettazione sono di diversi tipi, ma le più diffuse sono le valvole a sfera. Queste intercettano il fluido attraverso la rotazione di un otturatore sferico e sono adatte anche per un’alta frequenza di azionamento. Le valvole a sfera sono disponibili a passaggio totale, ridotto, a 2 o 3 vie. In quest’ultimo caso consentono la deviazione del fluido e il suo reindirizzamento a seconda delle esigenze dell'impianto. Le valvole di intercettazione svolgono una funzione importante anche nell'isolamento di aree del sistema, operazione fondamentale in caso di interventi di manutenzione senza dover svuotare totalmente l’impianto.
Ci sono poi le VALVOLE DI INTERCETTAZIONE, ovvero i dispositivi che intercettano il fluido e ne regolano il passaggio. Le valvole di intercettazione sono di diversi tipi, ma le più diffuse sono le valvole a sfera. Queste intercettano il fluido attraverso la rotazione di un otturatore sferico e sono adatte anche per un’alta frequenza di azionamento. Le valvole a sfera sono disponibili a passaggio totale, ridotto, a 2 o 3 vie. In quest’ultimo caso consentono la deviazione del fluido e il suo reindirizzamento a seconda delle esigenze dell'impianto. Le valvole di intercettazione svolgono una funzione importante anche nell'isolamento di aree del sistema, operazione fondamentale in caso di interventi di manutenzione senza dover svuotare totalmente l’impianto.
Sempre a proposito di valvole, negli impianti tecnologici di tipo industriale un valore aggiunto è sicuramente rappresentato dalla possibilità di azionamento automatico (VALVOLE DI INTERCETTAZIONE CON ATTUATORE O MOTORIZZATE). La soluzione automatica è l’ideale quando è richiesta una notevole forza per l’apertura e la chiusura della valvola, ma anche quando questa è collocata in punti non facilmente accessibili. Quando si tratta di sistemi industriali, infine, è cruciale rispettare elevati standard qualitativi e cercare di contenere al massimo guasti e usura dei componenti. Per questo l’utilizzo di valvole idrauliche in acciaio inox è sempre una scelta vincente, in termini di sicurezza e affidabilità dell’impianto.
