Les applications d'une pompe hydraulique sont multiples, car il existe de nombreuses situations où il est nécessaire de recourir à un dispositif pour garantir l'approvisionnement en eau et sa circulation.
Qu'il s'agisse de puiser l'eau d'un puits ou de la faire circuler dans les tuyaux, d'irriguer un terrain ou de purifier une piscine, une pompe est indispensable. Et les exemples pourraient être infiniment nombreux, que ce soit pour des usages civils ou pour des installations industrielles nécessitant l'utilisation de l'eau.
Il existe donc différentes type de pompe, chacune répondant à une fonction spécifique grâce à sa structure particulière et aux caractéristiques de ses composants :
Les pompes centrifuges sont les pompes les plus couramment utilisées et déplacent l'eau par la force centrifuge. Elles exploitent le mouvement de la roue pour transformer l'énergie mécanique du moteur en énergie cinétique puis en énergie de pression.
Les pompes centrifuges peuvent être monobloc, c'est-à-dire réalisées avec un accouplement direct entre le moteur et le corps de la pompe, garantissant ainsi une compacité maximale. Elles peuvent également être auto-amorçantes. Dans ce cas, il suffit de remplir la pompe de liquide lors du premier démarrage et la turbulence générée par la roue crée une dépression permettant l'aspiration de l'air dans la conduite ; lorsque tout l'air est expulsé par l'orifice de sortie, l'eau commence à circuler et la pompe s'amorce.
Les principaux paramètres à prendre en compte pour le dimensionnement d'une pompe sont le débit et la hauteur manométrique. Le débit indique la quantité d'eau que la pompe peut déplacer dans une unité de temps donnée, la hauteur manométrique indique la différence de niveau que l'eau peut surmonter grâce à l'action de la pompe. Un autre paramètre important est le rendement, qui correspond au rapport entre la puissance fournie et la puissance réellement utilisée. La courbe de rendement de la pompe présente un point maximum correspondant au débit idéal de cette pompe. C'est pourquoi un dimensionnement correct de la machine est fondamental, afin qu'elle puisse fonctionner près du point de rendement maximal.