Dans les circuits hydrauliques qui composent les systèmes de réfrigération industrielle, les vannes de retenue et d'arrêt trouvent leur place.
- Le secteur de la réfrigération industrielle doit relever des défis complexes qui nécessitent le soutien d'une technologie fiable, même lorsqu'il s'agit des composants individuels du système.
- Les vannes hydrauliques, qu'il s'agisse de vannes d'arrêt ou de vannes de retenue ou de non-retour, sont intégrées aux systèmes de réfrigération pour le mouvement et la régulation du flux.
- Le choix de vannes automatisées ou motorisées, ainsi que de vannes fabriquées dans un matériau résistant comme l'acier inoxydable, représente une valeur ajoutée considérable.
Avant de plonger dans le monde des vannes pour la réfrigération industrielle, commençons par une curiosité. Peut-être ne savez-vous pas que, depuis quelques années, le 26 juin est célébrée la Journée mondiale de la réfrigération. Pourquoi cette date ? Parce que ce jour-là est l'anniversaire du physicien, ingénieur et noble britannique William Thomson, 1er Baron Kelvin, inventeur de l'échelle thermodynamique de la température.
Comme pour toutes les Journées mondiales, l'objectif est double : célébrer pour souligner l'importance de cette technologie et sa centralité dans la vie de chacun de nous, et en même temps sensibiliser le secteur à adopter des pratiques de plus en plus vertueuses du point de vue environnemental et de la lutte contre le changement climatique.
La réfrigération nécessite le développement, la réalisation et la maintenance de systèmes complexes dans lesquels le contrôle des fluides joue un rôle crucial. Le mécanisme de fonctionnement du circuit frigorifique, composé d'un compresseur, d'un évaporateur, d'un condenseur et d'un détendeur, repose sur le refroidissement d'un fluide, généralement de l'eau ou de l'air, par l'évaporation d'un autre fluide appelé réfrigérant. Plus précisément, le groupe frigorifique, également appelé CHILLER, est une machine thermique qui utilise la compression et l'expansion d'un fluide réfrigérant pour extraire la chaleur du fluide caloporteur, eau ou air. Ces installations sont utilisées dans le processus de conservation temporaire des marchandises périssables, même à des températures allant jusqu'à -60 °C. En général, on peut dire que les systèmes de réfrigération jouent un rôle crucial dans divers secteurs industriels, de la production alimentaire à la chimie et à la pharmacie, où les produits sont très sensibles à la détérioration. Chambres froides, vitrines réfrigérées, refroidisseurs rapides, tunnels de refroidissement rapide... sont tous des dispositifs qui assurent la conservation des aliments dans les supermarchés et tout au long du processus logistique dans les chaînes de distribution, ainsi que le maintien des températures pour la sécurité des médicaments.
En ce qui concerne le type de réfrigérant utilisé, l'ammoniac représente un choix particulièrement économique et durable, également à la lumière du Règlement Européen F-Gas (UE) n.573/2024. Il prévoit, en effet, une réduction de 80 % d'ici 2030 dans toute l'Union Européenne des quantités de gaz fluorés à fort potentiel de réchauffement global (GWP), c'est-à-dire des gaz ayant un fort impact sur l'effet de serre.
L'utilisation des vannes hydrauliques dans la réfrigération industrielle.
Considérons maintenant quelques types de vannes hydrauliques que l'on peut retrouver dans les systèmes de réfrigération, notamment celles concernant le mouvement du fluide caloporteur. Les VANNES DE RETENUE OU DE NON-RETOUR doivent être installées dans les branches du système pour éviter l'inversion du sens du flux, augmentant ainsi l'efficacité et la sécurité. Les vannes de retenue, en effet, sont des vannes unidirectionnelles qui bloquent le passage du fluide grâce à un mécanisme très simple : lorsque la pression en aval dépasse celle en amont, le clapet ferme la vanne et empêche le reflux. Les vannes de retenue ont également pour fonction d'éviter la vidange du système en cas d'arrêt de la pompe pour le mouvement du fluide.
Il y a aussi les VANNES D'ARRÊT, c'est-à-dire les dispositifs qui interceptent le fluide et régulent son passage. Les vannes d'arrêt sont de différents types, mais les plus courantes sont les vannes à bille. Celles-ci interceptent le fluide par la rotation d'un clapet sphérique et conviennent également à une fréquence d'utilisation élevée. Les vannes à bille sont disponibles en passage total, réduit, 2 ou 3 voies. Dans ce dernier cas, elles permettent de dévier le fluide et de le rediriger en fonction des besoins du système. Les vannes d'arrêt jouent également un rôle important dans l'isolement des zones du système, une opération essentielle lors des travaux de maintenance sans avoir à vider complètement le système.
Toujours à propos des vannes, dans les systèmes technologiques industriels, une valeur ajoutée est certainement représentée par la possibilité d'actionnement automatique (VANNES D'ARRÊT AVEC ACTIONNEUR OU MOTORISÉES). La solution automatique est idéale lorsqu'une force considérable est nécessaire pour ouvrir et fermer la vanne, mais aussi lorsque celle-ci est située dans des endroits difficilement accessibles. En ce qui concerne les systèmes industriels, enfin, il est crucial de respecter des normes de qualité élevées et de minimiser autant que possible les pannes et l'usure des composants. Pour cette raison, l'utilisation de vannes hydrauliques en acier inoxydable est toujours un choix gagnant en termes de sécurité et de fiabilité du système.
