Les valves de retenue à clapet sont des valves unidirectionnelles caractérisées par un obturateur basculant ou clapet qui est articulé sur un côté. En plus de la pression du fluide, ces valves utilisent la force gravitationnelle agissant sur l'obturateur pour empêcher le reflux, ce qui les rend adaptées aux installations verticales avec flux descendant. Elles sont également particulièrement indiquées pour les fluides denses et visqueux contenant des particules solides.
On peut trouver des valves à clapet en PVC ou en matériaux métalliques tels que le bronze, le laiton ou l'inox. Le type de système dans lequel elles sont installées, l'environnement et le fluide véhiculé sont essentiels pour choisir le matériau le plus adapté. L'acier inoxydable, en particulier, présente l'avantage d'être particulièrement résistant et durable.