Les valves papillon représentent une excellente solution pour permettre ou interrompre le flux d'un fluide. Le nom dérive de la forme de l'obturateur et de son mouvement. Il s'agit, en effet, d'un disque traversé par une tige. Le disque tourne de 90° autour d'un axe perpendiculaire à celui de la canalisation et lorsque le disque presse sur le siège d'étanchéité, le flux s'arrête. La valve papillon est utilisée pour la manipulation de grands flux de liquides mais aussi de gaz. C'est un dispositif à actionnement rapide, mais qui peut également être activé avec un actionneur électrique ou pneumatique pour faciliter la mise en marche, surtout dans le cas de grandes valves ou difficilement accessibles.
Parmi les principaux avantages des valves papillon, il y a également leur faible encombrement qui permet d'optimiser les espaces. C'est un grand atout dans les installations industrielles où le problème de l'espace est très important. De plus, le corps de la valve peut être réalisé de manière différente pour permettre différentes modalités de jonction. Par exemple :